L'Empordà és la plana que formen les parts baixes del riu Ter i el Fluvià, si be a partir de la divisió comarcal de 1936, es divideix en les comaruqes de l'Alt i el Baix Empordà. Per això la divisió que fem en aquest apartat és purament d'organització, ja que les divisions polítiques i eclesiàstiques en un context històric no coincideixen amb els límits comarcals actuals.
L'Alt Empordà be definida per les terres regades pel rius Fluvià i la Muga, limitant a llevant amb la mar Mediterrània, al nord amb els Pirineus Orientals i la comarca del Rosselló, al nord-oest amb la comarca de la Garrotxa, al sud-oest amb el Pla de l'Estany i a migdia amb el Baix Empordà
El seu nom té l'origen en la ciutat d'Empúries, un important mercat dels grecs jònics que s'hi establiren al segle XV aC.
La zona dels aiguamolls, que s'estén des de la desembocadura del Fluvià cap a la Muga, més al nord, va ser declarada parc nacional el 1983; té una vegetació i una fauna úniques, de gran interès científic.
Amb un clima mediterrani i amb temperatures mitjanes agradables, és el país de la tramuntana, vent fred que bufa del nord uns setanta dies l'any, amb una violència que ha obligat els pagesos a aixecar muralles de xiprers per resguardar els conreus.
Des de sempre ha estat un lloc de pas tradicional i una porta de comunicació amb Europa. Era travessada per la via Heraclea que va donar pas a la Via Augusta de l'època romana, que unia Roma i Cadis. Els seus passos pirinencs sempre han estat famosos: el coll de Panissars, del Portús, de Banyuls.
La disposició dels pobles, no gaire llunyans els uns dels altres, i la distribució de les masies per la plana fan veure que és una comarca essencialment rural. Poc industrialitzada, se sustenta en una economia tradicional dinamitzada pel turisme, que ha incidit en les formes de la vida dels empordanesos, fent créixer els pobles de la costa i impulsant l'economia.
A l'Alt Empordà es localitzen els primers assentaments romans de Catalunya, a Rodes i a Empúries, al costat de la ciutat grega. Però els monuments més destacats de la comarca són els romànics, des de les esglesioles pre-romàniques fins a temples tan extraordinaris com el monestir de Sant Pere de Rodes.
© Portal Gironí d'Història i Genealogia (www.portalgironi.cat)